La COP28 puede ser un catalizador para la educación climática en MENA

Nov 24, 2023

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DUBAI: En los primeros años del siglo XXI, la humanidad se enfrenta a una situación ambiental sin precedentes: un efecto invernadero intensificado que alimenta el calentamiento global y alteraciones precipitadas en el delicado tejido del sistema climático. Sin lugar a dudas, este fenómeno se erige como uno de los desafíos más formidables que jamás haya enfrentado nuestra especie. Desafía la resolución a través de la mera aplicación del conocimiento científico, el pensamiento lineal o los enfoques analíticos solos.

A medida que se acerca la 28.ª Conferencia de las Partes, o COP28, organizada por los EAU, es importante reconocer el valor de tales plataformas internacionales para abordar los desafíos climáticos únicos de la región y proponer soluciones innovadoras a través de la educación climática.

A diferencia de los problemas ambientales localizados del pasado, en los que una sola fuente de contaminación causaba consecuencias fácilmente identificables, los problemas ambientales globales de hoy abarcan una amalgama compleja de dinámicas globales y locales entrelazadas. Esta intrincada interacción involucra factores ecológicos, políticos, económicos y sociales, que requieren nuevas estrategias de aprendizaje y pensamiento para comprender y abordar su naturaleza multifacética.

El informe recientemente publicado "Avance de la educación climática regional" del Instituto Fiker reúne los conocimientos de dos expertos: la Dra. Sonia Ben Jaafar, directora ejecutiva de la Fundación Abdulla Al-Ghurair y Joe Y. Battikh, director del Energy & Water Knowledge Hub. en el Comité Internacional de la Cruz Roja. Sus esfuerzos dieron como resultado un informe que subraya la importancia de la educación climática y ofrece soluciones prácticas para promoverla.

En medio de este intrincado panorama, la importancia de la educación climática emerge como un catalizador crítico para el cambio. Es dentro de este contexto que el informe de Ben Jaafar y Battikh arroja luz sobre el estado actual de la educación climática en la región, presentando un caso convincente para la acción transformadora. Con su experiencia en liderazgo educativo, gestión de la sostenibilidad y un compromiso compartido para abordar los desafíos únicos que enfrentan el Medio Oriente y África del Norte, los autores brindan información valiosa para el cambio.

Esbozaron los elementos clave de su trabajo en una entrevista exclusiva con Arab News recientemente.

La paradoja de la colaboración y la localización

Una de las implicaciones clave destacadas en el informe es la importancia de abordar los problemas específicos de la región. Ben Jaafar subraya la naturaleza irregular de estas soluciones y aboga por un enfoque más integral.

Durante la Cumbre Mundial de Gobiernos de 2023 celebrada en Dubái, las partes interesadas reconocieron el imperativo de emplear estrategias de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba para abordar las complejidades del cambio climático. Ben Jaafar subrayó la naturaleza paradójica de la situación, en la que es crucial fomentar la colaboración transfronteriza y el intercambio de conocimientos, al tiempo que se respeta y empodera a las comunidades locales. Hizo hincapié en la importancia de los esfuerzos de colaboración para establecer un marco novedoso que se adapte a las realidades presentes y abarque escenarios futuros.

"Es una paradoja porque estamos pidiendo estas piezas muy grandes y estamos pidiendo localización. Y la única forma en que vamos a avanzar que quedó realmente claro en la cumbre es si lo hacemos juntos. Así que yo creo que es significativo porque lo que necesitamos es trabajar en colaboración respetando las soluciones locales y la capacidad de las comunidades para resolver sus propios problemas. Y eso significa crear el próximo tipo de lo que sea que se verá en el futuro. Crearlo y también adaptándose a las realidades de ahora", dijo Ben Jaafar.

Battikh habló sobre su participación en el Instituto Fiker, una organización dedicada a amplificar la voz de Asia occidental y el norte de África, y destacó además la importancia de la representación regional en la lucha contra el cambio climático.

Llamó la atención sobre la existencia de múltiples entidades muy próximas dentro de la región que están trabajando en soluciones similares, pero que a menudo no conocen los esfuerzos de los demás. Esta falta de conciencia y comunicación dificulta la colaboración y el intercambio de conocimientos y recursos. Además, subrayó la dependencia que prevalece de catalizadores externos o eventos de otros países para acercar a los actores y facilitar la colaboración en la región. Battikh enfatizó la necesidad de superar esta dependencia y establecer un enfoque autónomo para la colaboración dentro de la región.

Al arrojar luz sobre este tema, Battikh subrayó efectivamente la importancia de fomentar los mecanismos de coordinación interna y establecer plataformas que alienten activamente a las partes interesadas a reunirse y abordar colectivamente los desafíos multifacéticos que plantea el cambio climático. Esto obliga a las personas a reconocer la necesidad de cultivar un espacio de colaboración donde las personas y las organizaciones puedan reunirse, intercambiar ideas y trabajar sinérgicamente para descubrir soluciones. La fragmentación observada dentro de la región, si no se aborda, no solo limita las oportunidades para colaboraciones fructíferas, sino que también socava la asignación óptima de recursos.

En vista de la perspectiva de Battikh, la próxima COP28 asume un papel fundamental para facilitar la realización de este marco de colaboración. Battikh dijo que el evento proporciona una plataforma importante para deliberar sobre cuestiones regionales y proponer soluciones específicas del contexto. Esto se alinea a la perfección con el énfasis general del informe en el imperativo de abordar los desafíos específicos de la región en el contexto de la educación y la capacitación, lo que acentúa la necesidad de incorporar diversas perspectivas y puntos de vista en el esfuerzo colectivo para combatir el cambio climático.

Papel de la educación en la acción climática

El papel fundamental de la educación para abordar el cambio climático es ampliamente reconocido, ya que equipa a las personas y las comunidades con los conocimientos, las habilidades y los cambios de comportamiento necesarios para un desarrollo sostenible resistente al clima. La educación sirve como catalizador para la toma de decisiones informada y el compromiso proactivo en la acción climática.

Un aspecto importante de la educación es su potencial para empoderar a los jóvenes y las generaciones futuras, permitiéndoles asumir roles de liderazgo ambiental dentro de sus comunidades e impulsar esfuerzos de adaptación inclusivos. Es a través de la educación y la capacitación que estas personas obtienen la experiencia y los conocimientos necesarios para abordar los desafíos climáticos de manera efectiva.

En el contexto de la acción climática, las instituciones educativas juegan un papel crucial en la conducción de programas de adaptación escalables y efectivos. La Fundación Abdulla Al-Ghurair reconoce la importancia de incorporar la educación en asociaciones de colaboración y apoya iniciativas que se centran en tecnologías ecológicas, eficiencia de energía solar y movilidad eléctrica en asociación con universidades, incluida la Universidad Americana de Beirut. Sin embargo, Ben Jaafar enfatizó que es esencial ir más allá del plan de estudios, e instó a fortalecer las asociaciones de investigación y desarrollo entre la industria y las universidades para acelerar el progreso en la solución de los desafíos relacionados con el clima.

La Fundación Abdulla Al-Ghurair ha realizado inversiones significativas en la educación de los jóvenes, particularmente en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) para alinear las carreras enfocadas en el futuro con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

El informe del Foro Económico Mundial sobre el potencial de la transición verde para crear 30 millones de empleos en eficiencia energética limpia y tecnologías de bajas emisiones para 2030 refuerza el vínculo entre la acción climática y el desarrollo socioeconómico. Ben Jaafar destacó las oportunidades para la generación de empleo y el abordaje de problemas apremiantes como la escasez de agua y el desempleo en la región. Esto destaca la importancia de integrar la educación climática y preparar a las generaciones futuras para los trabajos del futuro.

Ben Jaafar enfatizó la importancia de empoderar a los jóvenes para que aborden las necesidades de la comunidad y resuelvan sus propios problemas brindándoles herramientas y conocimientos relacionados con la energía solar, la energía verde y otros temas STEM. Este enfoque integral contribuye a construir una fuerza laboral que prioriza la sostenibilidad, dijo.

"A nadie nunca le va a importar tu comunidad, de la forma en que tú te preocupas por tu comunidad, y nadie nunca entenderá las necesidades tanto como tú entenderás esas necesidades porque estás viviendo en ellas. Así que crea un espacio para estos jóvenes para aprender realmente sobre la energía solar, la energía, la energía verde, todos estos diferentes temas integrados en STEM les brindan los conjuntos de herramientas y el conocimiento para poder vivir en sus comunidades y resolver sus propios problemas y resolver los problemas de su propia comunidad para que puedan adaptarse. , para que puedan entenderlo", dijo Ben Jaafar.

Ben Jaafar también mencionó la colaboración entre el Fondo de Educación para Refugiados Abdulla Al-Ghurair y los centros Makani, enfatizando su alineación con los ODS de la ONU y su enfoque en la innovación global que aborda las necesidades de la comunidad local. Un ejemplo destacado en el informe son los jardines hidropónicos en los techos del Campamento de Jerash, que brindan valiosas oportunidades de capacitación para mujeres y hombres jóvenes vulnerables. Esta capacitación los equipa con las habilidades para mantener y administrar los jardines, creando nuevas oportunidades de generación de ingresos y abordando las necesidades agrícolas dentro del campamento.

"Los jardines hidropónicos en la azotea en el campamento de Jerash surgieron de una sesión de capacitación en el centro de Makani, pero no sé si alguien en Toronto entenderá que un jardín hidropónico en realidad podría salvar vidas porque realmente puede producir lo que necesitan. en ese contexto. Entonces, hacer ese tipo de conexiones con nosotros es muy importante. Y es por eso que para mí, ya sabes, la educación climática en la región, para la región, es tan increíblemente importante ", dijo Ben Jaafar.

"No se trata solo de lo que hemos hecho con las becas. También es lo que hemos hecho con el Fondo de Educación para Refugiados de Su Excelencia, ya sabes, asegurarnos de que tengamos estudiantes que tengan tecnología automotriz para la tecnología híbrida, mantenimiento híbrido, cosas que son pequeños así, eso les permite tener trabajos. Y lo hemos hecho a través de la Universidad Técnica Luminosa en Jordania, por ejemplo", dijo Ben Jaafar.

"Así que creo que, al menos para mí, lo importante de este documento fue presentar estos ejemplos, y estos fueron solo ejemplos selectos. Tenemos muchos más en la región. Cuando la educación está ahí y cuando la oportunidad está ahí, hay tantas personas inteligentes que, si se les da el espacio, la oportunidad, el conocimiento y las habilidades, en realidad pueden crear soluciones.

"Y eso para mí fue el poder de lo que hemos podido hacer con la fundación y el Fondo de Educación para Refugiados. Es poder permitir que las comunidades superen los desafíos en los que viven, ya sean condiciones de conflicto, la condiciones de refugiados o simplemente condiciones de pobreza. Y creo que esas son realidades en la región que debemos enfrentar de frente", agregó Ben Jaafar.

Battikh, apoyando la noción de que las instituciones educativas pueden contribuir a los programas de adaptación climática, señaló la necesidad de centrarse en la integración curricular, la investigación y la capacitación. Mencionó la asociación entre el CICR y Grundfos, un importante fabricante de bombas, como un ejemplo de cómo la colaboración y el desarrollo de planes de estudio pueden ser mutuamente beneficiosos. La asociación involucró sesiones de capacitación para ingenieros de áreas afectadas por conflictos, lo que facilitó el intercambio de conocimientos y la retroalimentación entre la academia y la industria.

"Durante la primera sesión de formación con Grundfos, tuvimos 11 ingenieros procedentes de seis países de todo el mundo. Así que tuvimos gente de Filipinas, Myanmar, Irak, Siria, Palestina, Afganistán. Vinieron aquí y pasaron una semana dentro de el taller de Grundfos. Y fue un tipo de conversación bidireccional. Entonces, en cierto modo, desarrollamos el plan de estudios y lo empujamos hacia los estudiantes, pero al mismo tiempo, los ingenieros nos dieron retroalimentación en términos de qué tipo de soluciones que necesitan desde el suelo. Creo que el hecho de que trabajen en áreas de conflicto específicas donde hay una necesidad específica, que es diferente de lo que la industria está trabajando, (es) una configuración única para desarrollar estos planes de estudio".

Desafíos en la educación climática y la necesidad de adaptación

Ben Jaafar identificó dos desafíos principales que obstaculizan el avance de la educación climática. El primero es el rápido ritmo de cambio, que requiere que el sector de la educación responda rápidamente. El segundo desafío radica en los problemas existentes dentro del propio sector educativo, como los altos índices de "pobreza de aprendizaje" y las diversas situaciones en la región. Ella enfatizó la necesidad de ver la educación climática como crítica para el futuro y pidió un cambio en la percepción que la vea como una parte integral del plan de estudios, en lugar de una adición opcional.

"Tenemos serios desafíos en educación, punto, en grande. Dejemos solo la educación climática en la región. Tenemos una tasa extremadamente alta de pobreza de aprendizaje del 60 por ciento en la región MENA, que es esencialmente un niño de 10 años que no puede leer un texto. Tenemos situaciones extremadamente diversas en la región, desde aquellos que invierten mucho en educación hasta aquellos que no pueden. Entonces, poder ver la educación climática y decir que esto no es un complemento, esto es fundamental para nuestro futuro, es uno de los desafíos que tenemos, decir que no es algo extra", dijo Ben Jaafar.

Ben Jaafar se refirió como una propuesta viable a Green Education Partnership, una iniciativa destinada a proporcionar a las escuelas de los EAU un marco nacional para impulsar la educación climática y fomentar la participación de los jóvenes en la acción ambiental. Esta asociación busca imbuir a las escuelas con un espíritu verde al incorporar principios de sostenibilidad en sus operaciones, planes de estudio, programas de capacitación docente y capacidades sistémicas más amplias, al mismo tiempo que establece conexiones con las comunidades locales. Establece objetivos ambiciosos y utiliza la plataforma COP28 como catalizador para impulsar la colaboración entre varios socios, incluida la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, la Agencia Internacional de Energía Renovable y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

También llamó la atención sobre la necesidad de un esfuerzo concertado de la academia, la industria y el gobierno porque sus esfuerzos colectivos siguen siendo vitales para alcanzar los ODS y abordar los complejos desafíos que plantea el cambio climático. Al fomentar un ecosistema de colaboración, donde se comparte el conocimiento, se difunde la investigación y las políticas se basan en evidencia, la región puede liberar todo su potencial en la búsqueda del desarrollo sostenible.

"Si la educación superior en particular continúa aislándose, donde encuentran soluciones y la industria sigue protegiendo sus soluciones por razones corporativas, no vamos a avanzar. Vemos esto con la IA generativa y el mismo tipo reciente de declaraciones muy públicas sobre lo que el sector empresarial quiere en términos de regulación.

"Creo que tenemos que crear una mayor colaboración. Necesitamos absolutamente crear plataformas que estén estructuradas para la colaboración, de modo que ya no sean accidentales o relacionales en términos de si tengo una relación profesional con un colega, entonces me escucharán". , ¿verdad? Debería ser más sistemático. Debería ser una estrategia que las universidades y los centros de educación superior e I+D (investigación y desarrollo) deberían tener junto con el gobierno, para poder servir al propósito común”, dijo Ben Jaafar.

"Cuando miro el propósito común, miro los Objetivos de Desarrollo Sostenible porque creo que eso fue lo que acordamos, ¿no? Todos acordamos esos objetivos. Y entonces tenemos este marco común que hemos acordado y las universidades están proponiendo soluciones. También están capacitando a la próxima generación y a la generación actual porque el aprendizaje permanente se está convirtiendo en parte de las prácticas normativas. Los gobiernos no pueden elaborar políticas sin la investigación adecuada, sin los datos y la evidencia apropiados. Y nosotros necesitamos absolutamente que las diferentes partes interesadas trabajen en colaboración", agregó Ben Jaafar.

Según Battikh, un obstáculo para la implementación efectiva de soluciones de adaptación climática es la falta de conexión entre las industrias, la investigación y el desarrollo y las universidades. Destacó la importancia de establecer plataformas que reúnan a todas las partes interesadas para integrar soluciones, teorías y aplicaciones prácticas.

"Hablar sobre la adaptación climática o integrar la adaptación climática al plan de estudios hoy es imprescindible porque debemos llegar a la realidad y enfrentar la realidad de que el cambio climático está aquí y no va a desaparecer. Necesitamos adaptarnos a él, especialmente como una región que sufrirá. Quiero decir, si lo piensa bien, esperamos que la disminución de las precipitaciones llegue al 60 por ciento si estamos por encima de los 4 grados centígrados. Sabiendo que nuestra agricultura utiliza más del 80 por ciento del agua, habrá ser un gran problema", dijo Battikh.

Al enfatizar la necesidad de adoptar prácticas agrícolas y estrategias de gestión del agua más eficientes, Battikh señaló el consumo de agua per cápita excepcionalmente alto de los Emiratos Árabes Unidos y enfatizó la importancia de enseñar a las generaciones actuales y futuras cómo emplear los recursos de manera más eficiente.

"Necesitamos adaptarnos a cómo hacer agricultura de una manera más eficiente, usar nuestra agua de una manera más eficiente. Los Emiratos Árabes Unidos usan como 570 litros de agua por persona por día, la más alta del mundo. En promedio estamos alrededor 178 litros por día. Es una realidad que debemos enseñar a esta generación, a las próximas generaciones, cómo adaptarse al cambio climático", agregó Battikh.

Existen discrepancias entre países que promueven los ODS pero no implementan políticas gubernamentales que reflejen esos objetivos. Por ejemplo, en los Emiratos Árabes Unidos y la región del CCG, el alto consumo de agua per cápita contrasta con el precio inadecuado del agua que no refleja su costo real. Los cambios de política, incluido el aumento de las tarifas del agua, son imprescindibles, pero la colaboración entre las organizaciones, la academia y la industria es igualmente vital, dijo.

Battikh ilustró el impacto del cambio climático destacando la gran sequía experimentada por Túnez este año, y eso respondió imponiendo restricciones en el uso del agua del grifo para fines agrícolas, lavado de autos y otras actividades hasta septiembre. Criticó tales medidas por carecer de la profundidad de una política integral que fomente la adaptación o una solución viable. La mera imposición de restricciones temporales no aborda el problema subyacente ni proporciona estrategias de adaptación a largo plazo. Es crucial reconocer que este no es un incidente aislado, sino más bien una manifestación de un patrón recurrente de disminución de las lluvias, dijo.

Si bien las medidas de política son esenciales, Battikh argumentó que no deberían ser de naturaleza meramente punitiva o incentivadora. Más bien, deberían ser el resultado de los esfuerzos de colaboración entre las organizaciones, la academia y la industria. La complejidad y la naturaleza multifacética del cambio climático y la adaptación climática requieren un enfoque holístico que considere diversas perspectivas y conocimientos. No existe una solución única que pueda aplicarse universalmente, y es imperativo reconocer que abordar el cambio climático y la adaptación climática requiere un esfuerzo integral y de colaboración.

Colaboración y financiación

Dijo que otro aspecto crítico que exige atención es el financiamiento de la adaptación climática en países afectados por conflictos. Históricamente, los compromisos de financiación climática realizados en COP anteriores han pasado por alto en gran medida a los países en conflicto. Sin embargo, la COP28 presenta una oportunidad para rectificar este descuido. Era imperativo garantizar que una parte del financiamiento dedicado a la adaptación climática llegue a las naciones afectadas por conflictos.

"Tenemos que centrarnos en las áreas de conflicto, específicamente, si miras a los países menos desarrollados o menos preparados para el cambio climático, 14 de los 25 países menos preparados para el cambio climático están en conflicto, lo que representa casi el 60 por ciento. Estos Los países ya carecen de la capacidad para adaptarse al cambio climático debido a los conflictos en curso. La configuración única que tenemos (con el Centro de conocimiento sobre energía y agua) puede abordar estos problemas. Sin embargo, también debemos abordar cómo financiamos la adaptación climática en los países afectados por conflictos. países", dijo Battikh.

Si bien puede haber consideraciones políticas con respecto a la distribución de fondos, Battikh dijo que un enfoque efectivo podría implicar aprovechar las organizaciones. "Tenemos una organización como el CICR que ya está construyendo estas soluciones para la adaptación climática para países que ya están en conflicto. Así que tal vez esa podría ser una parte que podría abordar ese problema. Y el hecho de que podamos hacer eso con Grundfos aquí, porque el EAU, por ejemplo, es un centro para multinacionales, podría ser una gran configuración.

"Trabajamos con Grundfos desde la perspectiva del agua, pero para la energía trabajamos con Schneider Electric, que es otra multinacional, cuyo centro regional en Oriente Medio se encuentra en Dubái. Por lo tanto, es un gran lugar donde podemos traer estos privados. actores del sector con la academia y abordarlos. Y tener este lugar como una plataforma para abordar estos desafíos y usar la COP28 como una plataforma, por ejemplo, para el financiamiento de estas soluciones como una adaptación climática ", dijo Battikh.

Agregó que un desarrollo significativo que señala el progreso en la educación climática es la inclusión de un pabellón de educación en la COP28. Esta iniciativa pionera reconoce la importancia de la educación para impulsar un cambio sostenible y garantizar que la educación climática esté integrada en los planes de estudio formales. El Ministerio de Educación de los EAU merece crédito por dar este paso, dijo Ben Jaafar, ya que reúne a la academia, las escuelas y otras partes interesadas bajo un mismo techo. Dicha plataforma fomenta el intercambio de conocimientos, la colaboración y el desarrollo de soluciones innovadoras para abordar la adaptación y mitigación del cambio climático.

Además, para fortalecer la conexión entre la academia y las estrategias climáticas globales, el nombramiento del jefe de sostenibilidad de la Universidad Americana de Sharjah como Coordinador de la Asociación de Educación para la COP28 fue un hito importante, agregó Battikh. Este papel facilitaría la participación de universidades y escuelas en el proceso COP28, asegurando que la educación desempeñe un papel crucial en la configuración de las estrategias climáticas nacionales y globales.

Reuniendo sus distintas áreas de especialización, Ben Jaafar y Battikh han elaborado un informe que aborda la necesidad urgente de una educación climática regional adaptada. Argumentan, de manera bastante convincente, que al fomentar la colaboración, integrar la educación en el plan de estudios y priorizar los esfuerzos de adaptación, las partes interesadas pueden construir un futuro sostenible y resistente frente al desafío ambiental más apremiante de este siglo.